Metoda RT-PCR v realnem času, ki jo uporabljajo pri raziskavah, je verižna reakcija transkripcije in polimeraze, ki jo pogosto uporabljajo razvite države in je ena najbolj natančnih laboratorijskih metod za odkrivanje, sledenje in proučevanje koronavirusa. S to metodo odkrivajo prisotnost specifičnega genskega materiala iz katerega koli patogena, vključno z virusom. Prvotno je metoda uporabljala radioaktivne izotopske markerje za odkrivanje ciljno usmerjenih genetskih materialov, vendar je kasnejše rafiniranje vodilo do zamenjave izotopskega označevanja s posebnimi markerji, najpogosteje fluorescentnimi barvili. S to metodo lahko znanstveniki vidijo rezultate skoraj takoj, medtem ko postopek še traja.
Mednarodna agencija za jedrsko energijo (IAEA) je v sodelovanju z organizacijami Združenih narodov pošiljala opremo v približno 40 držav. Pandemija je preplavila zdravstvene sisteme tudi v najbolj naprednih državah na svetu, zato so testiranja ključna za lociranje, merjenje in odpravljanje izbruhov.