Evropska komisija je pred kratkim predstavila seznam mest, ki bodo sodelovala v evropski misiji za 100 podnebno nevtralnih in pametnih mest do leta 2030, imenovani tudi misija Mesta. Izmed 377 prijavljenih mest so se na končni seznam uvrstila mesta iz vseh 27 držav članic in 12 mest iz držav, ki so pridružene ali bi se lahko pridružile programu EU za raziskave in inovacije Obzorje Evropa. Slovenijo bodo zastopali Kranj, Ljubljana in Velenje.
Misija Mesta bo sicer prejela 360 milijonov evrov za obdobje 2022–2023, da bi utrla pot raziskavam in inovacijam, ki bodo prispevale k podnebni nevtralnosti do leta 2030. Ukrepi bodo obravnavali čisto mobilnost, energijsko učinkovitost in zeleno urbanistično načrtovanje, omogočili pa bodo tudi skupne pobude in okrepitev sodelovanja v sinergijah z drugimi programi EU. Izbrana mesta bodo morala pripraviti tako splošni načrt za podnebno nevtralnost v vseh sektorjih, od energetike in stavb do ravnanja z odpadki in prometa, kot povezane naložbene načrte. V postopek bodo vključeni državljani, raziskovalne organizacije in zasebni sektor. Izbrana mesta bodo v nadaljevanju kot eksperimentalna in inovacijska središča v pomoč vsem drugim pri doseganju podnebne nevtralnosti do leta 2050. Njihova vloga bo torej zelo pomembna, saj na mestnih območjih živi kar 75 odstotkov vseh državljank in državljanov EU. Na svetovni ravni mesta porabijo več kot 65 odstotkov vse energije in so odgovorna za več kot 70 odstotkov emisij CO2.
Misije EU so nov, inovativen način za sodelovanje in izboljšanje življenja ljudi v Evropi in drugod in so novost programa Obzorje Evropa. Misija Mesta je le ena izmed petih ključnih misij, ki so bile potrjene na ravni EU. Povezujejo več služb Komisije pod vodstvom devetih članov kolegija komisarjev in komisark in podpirajo raziskave za uresničevanje glavnih prednostnih nalog Komisije ter iskanje odgovorov na nekatere izmed današnjih največjih izzivov, kot so boj proti raku, prilagajanje podnebnim spremembam, varstvo oceanov, morij in voda, življenje v bolj zelenih mestih ter zagotavljanje zdravih tal in vode. So tudi novo orodje, ki zajema sklop ukrepov, kot so raziskovalni in inovacijski projekti, ukrepi politike in zakonodajne pobude, s katerimi naj bi v določenem roku dosegli konkretne cilje z velikim družbenim učinkom.