Ameriški Westinghouse je eden največjih svetovnih dobaviteljev tehnologije in goriva za jedrske reaktorje, saj skoraj polovica svetovnih jedrskih elektrarn, med njimi tudi krška nuklearka uporablja njihove tehnologije. Izboljšave na področju delovanja teh reaktorjev imajo zato globalni vpliv.
V družbi Westinghouse so kot prvi v panogi uporabili aditivno tehnologijo za izdelavo spodnjih šob, ki izboljšujejo zajemanje delcev in vzdržljivost goriva v gorivnih sklopih, sporočajo iz družbe. Šobe so bile že vgrajene v štiri vodilne testne sklope, ki so bili v prvem četrtletju leta 2024 dobavljeni za jedrsko elektrarno Joseph M. Farley družbe Alabama Power, ki jo upravlja družba Southern Nuclear.
O novi aditivni tehnologiji
Nalaganje oblog iz delcev na gorivne palice, znano kot fretting delcev, je glavni vir puščanja v gorivnih sklopih tlačnovodnih reaktorjev (PWR). Aditivna tehnologija ponuja znatne izboljšave pri filtriranju delcev zaradi večje svobode pri oblikovanju, s čimer se zmanjšuje tudi premer delcev, ki lahko vstopijo v reaktor. Pri testiranju so sestavni deli, izdelani s pomočjo aditivne tehnologije, pokazali 30-odstotno izboljšanje odpornosti proti drobcem. Kot še pravijo v družbi, njihova tehnologija aditivne proizvodnje omogoča, doseganje prelomne zmogljivosti s takojšnjim pozitivnim učinkom, hkrati pa tehnološka inovacija pri tlačnovodnih reaktorjih zmanjšuje tveganje puščanja v gorivnih palicah zaradi kopičenja delcev.